也许是因为前半夜过于疲惫，诸葛雅直睡到日上三竿才醒来。当她睁开眼睛时，发现张佩如同一只小猫一样，蜷曲在她的怀中。她口中呼出的热气吹过自己胸前，麻麻痒痒地颇是舒服。如瀑的秀发披散在光洁的玉背上，秀丽的脸庞青涩中混杂着几分妩-媚春意，散发着别样的魅惑。
诸葛雅伸出双臂，温柔地环住少女项颈，低下头在她唇上轻轻一吻。没想到的是，一只香滑的檀舌，趁机调皮地探入了自己唇间。两位少女你来我往，很快就迷醉其中。
等到两女穿好衣裳下床时，已经不知不觉地过去了半个时辰。床褥上除了昨夜留下的两朵腊梅，又多了不少湿痕。空气中除了两女身上的体香外，还多了些靡靡气息。从侍女们送来洗漱用具时面红耳赤的模样，就知道两女方才的动作是多么激烈了。
诸葛雅和张佩原先就是形影不离，经过昨夜之后，更是亲密无间。张佩初尝禁果后食髓知味，整日腻在诸葛雅身边，抓住机会便要动手动脚。她素来我行我素，也没有什么害羞观念。未央宫中，平时周围也只有羽林女卫。对她来说，便是百无禁忌了。
诸葛雅最初在人前还有些害羞，次数多了之后，也就放得开了。反正宫中女卫大都已经欣赏过了自己和张佩的亲昵场面，看过第一次之后，再看第二次、第三次也就没什么打紧了。就这样，两女忘我缠绵的画面，成为了未央宫中一景。
可惜这种安逸快乐的生活却没有多久。永和九年九月十三，赵凉州刺史麻秋，汇聚石赵关中西线精兵，兵分两路，直扑长安而来。麻秋自统精兵三万、辅兵五万，与将军孙伏都一起，自陇东向安定杀来；赵将刘宁、王擢，率精兵两万、辅兵三万，自陇西向天水杀来。
麻秋麾下石赵西线军，常年与西凉征战，堪称精锐，与石苞所部大不相同。略阳、南安各郡本已被当地汉家豪强攻下，麻秋一到，这些郡县或降或破，竟是无人能阻麻秋兵锋。夏侯昭见敌军来势汹汹，当即率军回守安定。安定乃是西北大城，城高池深，粮秣充足。夏侯昭率三万大军闭城而守，麻秋一时也无法攻下。
南线刘宁、王擢攻至天水，天水太守徐绩闭城而守。刘宁遣使劝降，道：“将军若肯献出天水，则降敌之事，既往不咎。若不归顺，则城破之日，必定洗城三日！”天水士绅有人劝道：“将军兵微力薄，不如早降，庶可保全阖城。何况将军本是赵臣，何必为一女子而死。”
徐绩大怒道：“吾在赵时，言不听，计不从，官不过校尉，且羯胡犹以吾全族为质。汉王不计吾降臣之身，礼敬信重，委之以封疆之任。古人云，士为知己者死。今其时也！”遂将来使与劝降者一同处死。
刘宁、王擢怒而攻城。天水与安定一样，俱是北地雄城。徐绩精通兵法，部下皆是精锐。早在当初入城时，徐绩便带兵将天水城中胡人尽皆处死，家产赐予汉人百姓。现在羯胡围城，大家都知道城破后必定无幸，因此城中百姓万众一心，踊跃相助。赵军攻城数日，折损了上千兵士，却连城头都未爬上。
僵持数日之后，刘宁渐渐心忧。盖因徐绩攻下天水后，早就算定麻秋必定前来，因此早早就把附近州郡的百姓和粮草尽数迁入天水，又在附近饮水处散布毒药，做好了坚壁清野的准备。赵军两万大军远道而来，所携辎重消耗极快，派出去收集物资的部队不但一无所得，反而有很多中毒倒下。刘宁心中，难免起了退缩之心。
数日后，刘宁接到郭凌信使，说是要献出扶风郡，刘宁大喜，遂撤围东进。没想到行到陈仓道时，却被郭凌伏兵杀出。几轮落石和箭雨下来，大军伤亡惨重，不少人坠入山崖而亡。郭凌率军卡住要隘，赵军被困在山道中进退不得。
恰逢秋雨连绵，山道潮湿，赵军粮草不济，弓软箭松。这些羯胡饿得狠了，便开始自相残杀为食。有些兵士见陈仓道不通，便翻山越岭，企图求生。到后来，刘宁已经无法约束兵士。他与王擢率了部下亲卫精锐，一面杀戮兵士烹食，一面寻找出路。而郭凌也不管里面乱成什么样子，只是扼守山道两端。
半个月后，赵兵自相残杀殆尽，整个陈仓道中，随处可见白骨残骸。刘宁、王擢后来俱被部下所杀，而这些残兵最终也都被饿死。据说百年之后，樵夫上山采伐时，偶尔还能寻到赵兵甲胄。
南线大捷之后，诸葛雅闻报大喜，拜徐绩、郭凌为亭侯，加郭凌讨逆将军。令徐绩相机进取。汉军兵锋所到之处，关中西南州郡，尽皆望风归附。
南路既定，诸葛雅遂亲率精锐一万，向安定赴援。其实以目前的关中人力，光是长安周边屯田乡兵，便可起兵十万。但是一则这些青壮多是百姓，未习战阵，遇上麻秋精兵，反而容易一处受挫，全军溃败；二则出征人数过多，对于物资的消耗也更严重。关中被石虎摧残多年，民生凋敝，物资匮乏。为了节约粮草，诸葛雅还是选择了以昔日义军精锐迎敌。
诸葛雅手下的军事力量，可以分为以下几部。义军中的精锐和普通民兵，还有归顺各将的武装。其中徐绩、郭凌、钟烈部下都有原先自己的班底，其军队堪称精锐。诸葛雅后来又授权他们自主扩军。现在徐绩、郭凌军队都在一万左右，钟烈约有五千。徐绩屯于天水、郭凌屯于陈仓、钟烈屯于潼关，俱是要隘之地，不可抽调。
昔日的义军，真正堪称百战精锐的只有两万五千人左右。其余有武器的乡兵约有十万，已经被编入军屯。夏侯昭出征带走了一万精锐，加上后来新募的两万青壮，共计三万人，正在安定与麻秋对峙，五千虎豹骑也在其中。剩余一万五千精兵，都在长安。诸葛雅留给李鸿五千精兵镇守长安，自己带了一万精锐，直往安定而去。
麻秋也是沙场宿将，其人用兵中规中矩，并无什么漏洞。他率军到安定前，便已经派出大量斥候，探得汉军情报。别人都以为汉军不过乌合之众，麻秋却道：“那诸葛雅起兵以来，战无不胜，攻无不取。黎阳至长安，中间多少大郡险隘。乐平公麾下，刘浑也是沙场宿将。汝等扪心自问，易地而处，能破名城，杀名将否？”众将尽皆默然。
到了安定之后，麻秋听闻夏侯昭率军在城内固守，并不急于进攻，先令士兵结好营寨，做好守备。然后亲率数百骑士，绕城查看。他见安定城头士兵井然有序，城防器具准备齐全，便指点道：“用兵之道，严整为第一要务。观敌军行伍，便知主将深得兵道三味。此必是汉人将门之后，汝等不可大意！”
待到攻城时，麻秋麾下的精兵果然展示出了不同寻常的战力。上万大军将安定城团团围住，从四个方向一起攻打。短短一个上午，便有几处被赵兵鼓勇先登。好在夏侯昭镇定若素，留下了足够的精锐预备队。在长枪攒刺之下，这些先登的赵兵锐卒尽皆伏尸城头。
麻秋见安定城防严谨，便熄了强攻之心。在这乱世，作为一个有野心有抱负的将领，麻秋对手中的这些精锐可是珍惜得很。只要有这些精锐在，无论时局发生什么改变，各方势力都不敢得罪他这个手握重兵的藩镇。这也是石虎从来都不得不倚重他的原因。尽管是个杀人狂，石虎却知道像麻秋这样的地方军阀是只能笼络的。
而麻秋此次出兵，与其说是为了救援石苞，不如说是为了扩大自己的势力。他对关中觊觎已久，只是忌惮石虎兵威，不敢造次。之前的蒲洪一族，便是因为家中人才辈出，引起石虎猜忌，被举族迁居枋头，闲置家中。而这次的战乱，无疑给了麻秋一个天赐良机。他总算可以将关中顺理成章的纳入自己治下了。
不过么，要想安安稳稳地做这个关中王，还需给石虎找些麻烦才是。不然，那蒲洪一家，便是自己的榜样。这些汉军，还是将他们赶出潼关，让他们在石虎的腹心之地去折腾吧。因此，如果自己和这些汉军打个两败俱伤，岂不是让石虎捡了便宜。麻秋在心中盘算道。
强攻不利之后，麻秋便下令空出东门，给汉军留出逃生之路。同时派出信使，许诺只要夏侯昭肯退出安定，他便绝不追击。为了让夏侯昭相信自己不是行诈，麻秋派出了族中亲信，向夏侯昭剖析了彼此合作的好处，提出只要汉军向东进攻，他甚至可以为汉军私下提供武器和粮草。
可惜夏侯昭却没有接受麻秋的好意。她可没有逃跑的打算，在她心中，还想着等到麻秋师老兵疲时，将他一鼓击破，然后顺势将整个关中纳入汉家版图呢。“麻秋，你太小看我的器量了。”夏侯昭冷峻的目光中，忽然带上了一丝温暖，隐约有一个少女的身影闪动。